海馬「歯状回」の謂われ

本日深夜にNスペ人体「脳」の再放送があるので、海馬の「歯状回（しじょうかい）」についてのおさらいを載せておく。（画像は元研究員の松股美穂さん撮影の「マウス」の海馬。緑色は脂肪酸結合タンパク質の発現で神経幹細胞・前駆細胞を示し、ピンクはBrdUを取り込んだ増殖しようとしている段階の細胞）。

日本神経科学学会監修による脳科学辞典によれば、ヒトの海馬について以下のように記載されている。

アンモン角の内側面は、まるで小児の歯のような隆起が一列に並んでおり、歯状回と呼ばれる。この構造を初めて図示・記載したのはTarin (1750)という。歯状回はもともとは海馬の付属物とされていたようで、Vicq d'Azyr は「襞彫り様の、あるいは鋸歯状に凹みを成す内縁」と記述した。これをDöllinger (1814) がgezähnte Leiste（歯状縁） と呼び、Meckel (1817)がfascia dentataとラテン名に訳して使用した。歯状回は、古くは鋸歯状体、海馬歯状膜などとも呼ばれた。

「回」という解剖学用語は「脳回」などのように使われ、ヒダ状になっている構造の「隆起」の部分を指す（対応するのは「溝（こう）」）。

なので、肉眼的に「凸凹した表面」に見える部分について「歯状回」という名前が付けられた。（画像は『プラクティカル解剖実習-脳』千田・小村著、2012, 丸善出版pp80, より。ただし「海馬傍回」となっている部分は「海馬」とすべき）

一方、切片を作成すると、凸凹の部分は鋸の歯のように「ギザギザ」に見えるので、そのような説明も為される。

問題は、マウスの海馬では歯状回の構造がやや異なるので、決して凸凹には見えないし、切片でも「ギザギザ」ではなくて、顆粒細胞層（ぎっしり詰まったニューロンの層）が「V字型」に見える部分が歯状回であるという点（最初の画像を参照）。なので、２月４日に放映された番組での説明は不適切だった訳。ただし、脳科学辞典でも掲載している画像はマウスのものなので、上記のヒトの説明がしっくりしないという点は改善の余地あり。

再放送は本日深夜（２月８日午前1時00分～1時49分）。再度チェック！

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