沖縄へ

今回は空港までの交通手段として「仙台空港アクセス線」を選択してみました。
以前、復路で日曜日に利用した際に激混みで辟易したのですが、今日は平日の昼前なので、途中駅にある「ダイアモンド・シティ」というショッピングモールの利用客も少ないのではと見越して。
午前１１時という時間帯で２０分に１本という本数は、まだちょっと少ない感が否めませんが、車内はさほど混んではいないので、増発は難しいかも。
空席はほぼありませんでしたが、座席は８５％くらい埋まっていました。

で、仙台駅が始発なので、時間よりも前に電車が待っているのは有り難いのですが、一歩踏み込んだとたん、同じトーンのざわめきに包まれました。
見渡すと、ボックス席のほとんどが「おばちゃん軍団」で埋め尽くされているのでした……。
いやー、関西のオバチャンほどではないのかもしれませんが、きわめてパワフルです。
さすがにビールは開けていませんでしたが（それはオヤジ）、ほとんど休日モードでおしゃべり全開。
日頃、もっとも接していない種類の方々だということを改めて認識。
だって、研究室の中は２２歳から４１歳（自分は除く）の男女半々、教授会メンバーは４４歳くらい（不正確）から６３歳までのオジサンが７０名中６８名、授業で教えるのは１８歳以上の若いオニイチャンたちが８０％、車内のおばちゃんは見たところ５０代後半に中央値があるような集団なので、慣れていないのです。

平日のこんな時間に一体どこに行くのでしょう？
やはりダイアモンド・シティ？
と思っていましたら、やはり「杜せきの下」という駅で一斉に降りられたのですが（いっきにざわめきがなくなり静かになる車内）、小耳にはさんだ会話では「こんどはこんなところに買い物に来たいねぇ」と言っておられたので、今回はショッピングではない目的があられたよう。
うーん、謎が残されてちょっと居心地が悪いワタシ。

さて、３０分ほどで着きましたが、空港アクセス線の空港駅から空港までは、同じ２階で直結していて非常に楽なのは確かです。
こういうときに地方空港は混んでいないし、歩く距離が短くて有り難いですね。
搭乗手続きをと手荷物検査を済ませてロビーで待っていると、同じ大学の知っている先生を見かけたりする、ということもありますが。

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今回、出張に連れてきたのは、最近ゲットしましたグローブ・トロッターのブルーのキャリーです。
限定版の綺麗なスカイブルーで、中のトロピカルなプリントも魅力的。
雑誌で見かけてものすごく気に入り、東京の店に電話をして手にはいるか探して頂き、幸い「１つだけ残っていました！」（ほんとか？）ということで、縁あって手元に届きました。
あまりにも気に入ったので、まだ預けることができません。
乱暴に扱われるのが可哀想なので、今回も機内持ち込みしちゃいます。

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さて、Pacific Science Congress (PSC)とScience Council of Asia (SCA)の２つの会議がジョイントで行われる会場は、宜野湾の国際コンベンションセンターです。
確か、しばらく前にサミットが行われたところですね。
今日はPSCのセッションが午後から開始して、Welcome Receptionがあったのですが、高円宮妃久子様がお越しでした。
先日、仙台国際音楽コンクールでお見かけしたので、さらに嬉しい気持ちです。
高円宮妃は環境問題にご関心があり、バードライフ・インターナショナルの名誉総裁でもあられます。
今日も白いスーツのお姿だったのですが、お胸元に甲羅が珊瑚か何かのカメのブローチ。
お話しされているのを耳ダンボで聞いてみたところ（ケンブリッジで学ばれたので、綺麗な英語です）、ご幼少の頃から生き物がお好きで、いろいろとご自宅にお持ち帰りになったとか。
大変気さくなお人柄で、レセプションに参加している沢山の方々がご一緒にツーショットやらグループ写真を撮られているので、お付きの方に「宜しいのですか？」と伺うと、亡くなられた殿下の御遺志もあって、そういうサービスには努めておられるとのこと。
ま、税金で生活されているということでもありますから、そのくらいはね。

そうそう、高円宮にはお嬢様が３人おられますが、一番上の承子（つぐこ ）様のお印がなんと、「萩」で、お名刺をお渡ししたときに東北大学のロゴマークをご覧になって「あれ？」と思われたようでした（後で女官から聞いたお話）。
さらに、二番目の方のお名前がなんと同じ典子様なのですよね（こっちは知っていました。2004年にエジンバラに滞在された際に、知り合いがお目にかかったとかで、Princessがアンタと同じ名前だったよ！と教えてくれましたので）。
という訳で、一気に高円宮妃シンパ（？）になったミーハーなワタシ。

他には元学術会議会長でPacific Science Association現会長の黒川先生や、PSCのスポンサーらしい動物学会関係のＳ先生などもお見かけしました。
沖縄の民族舞踊が披露され、小さな子供の踊りがとくに印象的でした。

さらにホテルに戻って明日の打合せ。
お天気が悪そうなのがちょっとブルー。